「麒麟児」冲方丁 ＫＡＤＯＫＡＷＡ（2018）
「幕末」、以前はよくわかんなくてあんまり好きじゃなかった。捉えどころがないというか、単純に何も知らなかったから。
しかし今は震えるほど面白い。（参考：「桜田門外ノ変」「天翔る」「橋本佐内」「天狗騒乱」）何コレ、人間ドラマの宝庫じゃん！凄い！と。時代が近いから文書も資料もいっぱい残っていて、まだまだ整理がされていないらしい。ということは、これからも次々と新事実が出て来る可能性大なのだ。胸熱。
今作は「江戸城無血開城」の史実に基づいた話なので、梗概不要かな。無血開城の立役者・勝海舟と西郷隆盛の二日間のやり取りを描いたものである。
冒頭辺りは質問形式で、幕末というのがどういう時代であったか、全く知らない向きにもわかりやすく書かれている親切構成。今、ＮＨＫ大河「青天を衝け」もスタートは幕末から。アレを観ている人ならば誰でも、大変興味深く読めるんじゃないだろうか。いや、そもそも読みやすい文章なので、なーんにも予備知識がなくても大丈夫だと思う。
それにしても勝海舟、ここでは勝だが、読んでるうちにイメージが「ＪＩＮ」での勝海舟役の小日向さんに思えて仕方が無くなって来た。何というかあの一見のほほーんとした、しかしいざとなると目に殺気が宿る、食えない感じがピッタリなのだ。如何にもデデーンとした大物！ラスボス！といった風格の西郷と、何処にでもいそうな江戸っ子べらんめえアッサリ顔の、実は剣も強いし頭が超絶回る勝が「日本を守る」という大義のもとタッグを組む図がしっくりくる。この二人の阿吽の呼吸、意図の読みあいのレベルの高さといったらもう！
一歩間違えば大規模内乱勃発→外国軍侵入→占領・植民地化、というルートを辿りかねなかったピンチを辛くも切り抜けられたのは、やはり少数の傑物が人知れず動きまくったからこそ。「適切なタイミングで適切な人を選んで動かす」「周到な事前準備と根回しの上で交渉に臨む」ことを迅速にやってのけたことが大きい。これ出来る人って少ない。この二人のタッグがずっと続いていたならば、どうなっていただろう？随分違う日本が出来上がったか、結局同じようになったか。
そして、ここでも徳川慶喜は……。
優柔不断で、意見をコロコロ変え、祭り上げられることを忌み嫌い、その癖にっちもさっちもいかなくなると部下に丸投げ。
という典型的なダメ上司である。
ただ、武士という身分制度の中でみれば、慶喜はまごうかたなき「君主」。勝も文句は言いながらも、ついつい「勤王」してせっせと働いてしまう。それだけの将器と頭脳とを持った逸材ではあって、だからこそ大政奉還というミラクルも可能だった。とはいえ、やはり今の感覚からみればううーん……アカンやんコイツと思ってしまう。
一方、同じく将器と頭脳を併せ持った逸材であった西郷は、結局のところ自分についてくる者たちを見捨てられず、否応なく戦に巻き込まれ非業の最後を遂げる。
慶喜にもし西郷の半分も男気があったら……
行きつく先は西南戦争どころではない、大規模内乱→日本滅亡コースかもしれない。
やっぱり、あのやり方で正解だったのか？よくわからないが、家庭はとても大事にする人だったと聞く。「青天を衝け」の、この先の慶喜が気になるところだ。
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