もの書く日々: 「十二国記　幽冥の岸」

　ハイもちろん入手しましてよ。勿体ないのでちびちび読んでました（そういうの多し）。

新潮社webサイトより

「十二国記　幽冥の岸」小野不由美（２０２６）

　大長編にして内容激重の前作「白銀の墟玄の月」にまつわる四つの掌編、ではあるがどれもこれも濃ゆい。十二国における「天」はつまり作者だと思っているが、読む者も「天」の一部なのだ。残酷で理不尽で冷徹、ただ見ているだけで誰も救わない「天」。刺さりますわ……

「戦場南」

王を裏切ったとして蔑まれ非難を浴びる山村の生き残りの話。弱い民草の立場ではどうにもならない、やむにやまれぬ事情はあった。しかし時代のせいだ仕方ない、と言い切ることもできない。どちらが勝った、負けたでは終わらない戦後処理のリアル。かなりシンドイ話だが最後に薄っすらと光明も。

「異邦の客」

驍宗と琅燦の出会い譚。これまであまり明らかにされていなかった「黄海の民」黄朱の成り立ちや日常生活が詳細に描かれる。ここでの体験がのちに驍宗が王を目指す展開の伏線になっている、逆伏線回収。

「夢の結び」

戦災孤児の少女・白玉が、とある男に救われ夢のような幸せを手に入れる。ところがその男は訳アリで（以下ネタバレ厳禁）……白玉が賢くて可愛い。

「幽冥の岸」

王奪還に成功したものの、自らの手を血に汚すという麒麟としてはありえない禁忌を犯してしまった泰麒。此方も「戦場南」の件と同じく「仕方なかった」では済まされない、国としても必須の戦後処理といえる。泰麒の出自や蓬莱での経験から生じた特殊事例ではあるものの、周囲より本人の背負い込みっぷりがもうのっけからヤバい。「魔性の子」からの壮大な伏線が回収どころか現在進行形で炸裂しまくってて、「天」の存在もここで最大限に意識されて震える。タイトルとするに相応しい一編。

　十二国って一体なんなんだろう。「天」なるものの下で特殊なルールと規律によって成り立つ世界は、蓬莱（現実世界）とも一部繋がっていて、時折異なる種のものが放り込まれる。雁王しかり、陽子しかり、中でも屈指のワイルドカードは泰麒。ただ載国の争乱は泰麒の存在に関わらず起こっただろうし、逆に泰麒という定石を外れた麒麟でなければ解決は難しかっただろう（とはいえギリギリのところではあった）。改めて、泰麒は紛れもなくこの壮大な物語の主人公なんだなと実感した次第。この先の物語はもちろんサイドストーリーやスピンオフももっとずっと読みたい。永遠に続いてほしいと切に願う。超絶面白かった!!　